En plazas, centros comerciales y estaciones de tren, una compañía lee el iris con una bola metálica. La lógica piramidal del engaño, las controversias en torno a la protección de datos personales y las resistencias en el mundo.

El Chat GPT, creación del laboratorio estadounidense Open AI fundado por Elon Musk y Sam Altman, exhibió un crecimiento mundial vertiginoso a partir de noviembre de 2022. Tanto, que seis meses después — incluso quienes lo impulsaban– decidieron firmar una carta para frenar su avance porque gracias a sus potencialidades el fenómeno podía salirse de control.

Sin embargo, todo fue una pantalla: a fines de 2023, lejos de aminorar la marcha, Altman redobló la apuesta con proyectos ligados a la Inteligencia Artificial y el tecnocontrol. Una de las iniciativas insignias es Worldcoin, una criptomoneda que busca posicionarse en el mercado y ganar seguidores en Argentina.

Una bola interplanetaria

Con sonrisas en el rostro y sosteniendo una bola plateada digna de Star Wars, sus empleados hacen base en shoppings, estaciones de tren y plazas de todo el país para ofrecer una suma de dinero virtual equivalente a 60 dólares, a cambio de escanear el iris de las personas que acepten participar. Sí, así como se lee: lo hacen bajo el pretexto de garantizar la realización de transacciones futuras a partir de datos biométricos, bajo la hipótesis de que el día de mañana una imagen creada por una inteligencia artificial podría engañar a los escáneres y perjudicar a los usuarios. Buscan, en teoría, contrarrestar los bots y a las identidades digitales falsas.

La propuesta de Worldcoin consiste en un sistema de identificación único de escaneo ocular; una solución que permitiría, a priori, generar mayores dosis de confianza e identificar a los humanos de carne y hueso en un mundo “cada vez más dominado por la IA”. En criollo: para tener identidad en la plataforma, hay que brindar los datos biométricos, que son traducidos a un código alfanumérico. A la fecha, más de 2.6 millones de individuos repartidos en 120 países ya utilizan el servicio.

El trasfondo

Natalia Zuazo, especialista en política y tecnología, explicó que: “A diferencia de cualquier contraseña o email, para participar de la plataforma de criptomonedas se solicitan datos biométricos, es decir, datos que las personas no van a poder modificar nunca. A diferencia de cualquier otra operación quirúrgica que causa un cambio en tu cuerpo, con el iris no se puede. Y, además, se trata de información sensible en la medida en que si está en poder de otros, puede llevar a la discriminación”.

En la misma línea, Emmanuel Iarussi, investigador del Conicet en el Laboratorio de IA de la Universidad Torcuato Di Tella, explica : “Los sistemas de reconocimiento de iris se suelen usar en seguridad de aeropuertos y en algunos bancos, pero no están tan masificados como otras tecnologías biométricas. En este caso, la tasa de falsos positivos es muy baja, lo que vuelve muy raro que el sistema identifique erróneamente a una persona”.

Quienes optan por ser parte de la iniciativa se convierten en usuarios de Worldcoin y, a cambio, obtienen como gratificación de bienvenida dinero virtual, un equivalente a 60 dólares. “Se realiza a cambio de criptomonedas e implica el almacenamiento de la información en el servidor de un tercero, que no aclara bajo qué régimen de protección de datos lo gestiona. En el sitio de Worldcoin, si bien afirman que les importa la privacidad, no está clara cuál es la norma que manejan”, dice Zuazo, directora de Salto Agencia.

Prueba de humanidad y controversias

Detrás del aparente altruismo está el interés en gestionar la creación de un nuevo sistema financiero. Las empresas quieren datos porque en la sociedad del conocimiento la información es poder y el poder se materializa en dinero. Proponen el escaneo del iris para hacer lo que se denomina “proof of humanity”, es decir, comprobar que una persona es, efectivamente, el humano que dice ser.

“Desde la compañía aseguran que no almacenan la información, pero es falso. Cómo chequearían, de otra manera, que uno no presenta su iris en dos o más ocasiones distintas si no lo almacenaran. Hay algo que no coincide entre lo que ellos dicen que hacen y lo que finalmente hacen”, observa Zuazo.

“La idea es que uno podría acceder, a través de su iris, a servicios financieros alrededor del mundo. Sería una propuesta de clave universal, en la medida en que uno lo lleva consigo a dónde vaya. Sostienen que es lo que mejor identifica a las personas”, apunta la especialista. Luego completa: “El problema, desde mi perspectiva, es que para asegurar la privacidad habría que descentralizar los sistemas y no centralizarlos en una sola compañía que tenga todos los datos. Esta empresa trabajó muchísimo en Latinoamérica y África, en regiones en donde hay más necesidades económicas y menos barreras legislativas de protección de datos”.

Al respecto, Iarussi comenta: “Si estos datos caen en manos equivocadas, las consecuencias podrían ser graves. Por ejemplo, si la información del iris de una persona se filtra o se roba, esa persona podría quedar vulnerable a formas de identificación falsa o mal uso de sus datos biométricos, sin tener ninguna posibilidad de ‘resetear’ sus características físicas para arreglarlo. Esto podría llevar a violaciones de seguridad, robo de identidad, o extorsión. También, la captura masiva y global de este tipo de datos genera preocupaciones sobre la vigilancia y el seguimiento indebido, ya que estos datos constituyen virtualmente una forma infalible de identificación”.

El mundo es dominado por multimillonarios con empresas que gestionan ingentes masas de información, clasificada en forma precisa y bien segmentada. La recopilación de datos biométricos arrincona el ejercicio de derechos humanos fundamentales. El asunto en el presente, un escenario dominado por redes sociales, es que las personas revelan su intimidad sin pudor. La privacidad se reconfigura y lo que antes pertenecía al bando de lo privado, hoy es público. Aquí ofrecen 60 dólares, pero bien podría realizarse gratis.

Resistencias en marcha

En países como Francia o Alemania, los gobiernos ofrecen resistencias ante emprendimientos como el propuesto desde Worldcoin, bajo argumentos vinculados a los riesgos que podrían causar a la seguridad pública y a la violación de derechos relacionados con la protección de los datos personales. Las autoridades de Kenia, por su parte, han sido las primeras en intimar a la empresa de Altman, allanando sus instalaciones en el país y suspendiendo el registro de nuevos usuarios.