Lorena Ladines Cruz se siente orgullosa de ser la única mujer guardaparque en el Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes. Este área natural protegida, que abarca más de 3 mil hectáreas, fue establecida en 1988 por el Estado peruano para conservar el último vestigio de un ecosistema que alguna vez se extendió desde el Golfo de California hasta el extremo norte del Perú.

Los Manglares y su Importancia

Los manglares, adaptados para vivir en ambientes de alta salinidad, son vitales para los extractores de conchas negras y cangrejos, así como para los pescadores locales. Este ecosistema es el hábitat de una gran variedad de especies de aves, peces, reptiles, mamíferos, moluscos y crustáceos, tanto residentes como migratorias. Su preservación es esencial no solo para la biodiversidad, sino también para la economía de las comunidades locales y para proteger la costa de los embates del mar, especialmente en estos tiempos de cambio climático.

El Rol de una Guardaparque

Lorena desempeña un papel crucial en la conservación de estos ecosistemas. Como guía oficial de Turismo y ex voluntaria del Parque Nacional Cerros de Amotape, ha trabajado con dedicación y pasión en el Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes. La co-gestión del santuario entre el Sernanp y el Consorcio Manglares del Noroeste, compuesto por seis asociaciones de pescadores y extractores, ha resultado en esfuerzos exitosos para detener la tala ilegal y regular la extracción de moluscos y crustáceos.

La Travesía de Lorena

A bordo de una embarcación, Lorena nos guía a través del santuario, donde describe su vida y trabajo. «Soy guardaparque oficial desde hace cuatro años, pero sobre todo soy madre de familia. Combino mi vida en el manglar con mi vida en casa. ¿Es difícil? Claro que sí, ser guardaparque mujer en un mundo de varones es un reto enorme», comparte Lorena. A pesar de las dificultades, ella persiste, demostrando que las mujeres pueden realizar el mismo trabajo que los hombres, aunque con menos fuerza física.

Lorena es madre de dos hijos: uno que estudia Ingeniería Agrícola y otro que recién empieza su educación primaria. Su trabajo como guardaparque le ha permitido valorar y amar aún más el entorno natural que protege.

Manglares contra el Cambio Climático

Al regresar a El Algarrobo, observamos la biodiversidad que prospera en los manglares, incluyendo aves y un gran pacazo. Los esfuerzos conjuntos de los guardaparques del Sernanp y las comunidades locales están demostrando al mundo que una gestión adecuada de los recursos naturales es posible. Los manglares, al retener más carbono que otros árboles, juegan un papel crucial en la mitigación del cambio climático.

Lorena concluye, «Me gusta lo que hago. Los manglares que cuido proporcionan recursos vitales para las personas y son esenciales para frenar el avance del mar. ¿Cómo no va a ser importante lo que estamos haciendo aquí?»

Cuidar de nuestros recursos naturales, en armonía con la naturaleza, es una responsabilidad compartida. Los guardaparques, como Lorena, están liderando con el ejemplo en nuestras áreas protegidas.